LED灯珠用久了变暗，行业里叫光衰，指的是在额定条件下工作一段时间后光通量相对初始值的下降。描述光衰的常用指标是L70，也就是光通量衰减到初始值70%时的工作时间；L80、L90同理。光衰不是某个零件突然坏掉，而是芯片、荧光粉和封装材料一起缓慢老化的结果。

结温是第一位的加速因素。LED是把电能变成光的器件，输入功率里总有一部分变成热，芯片结温每升高10摄氏度左右，老化速度大约翻倍——这个规律虽然粗糙，但在工程估算里一直管用。散热设计差的灯具，灯珠长期工作在高温下，光衰会明显快于数据手册的标称值。

驱动电流是第二个杠杆。电流密度越高，芯片内部的非辐射复合比例上升，效率下降的同时发热也增加。超电流驱动换来的亮度是短期的，换来的是更快的光衰。很多标称高亮度的灯具，实际是在用寿命换亮度，设计时应当按降额使用，留出余量。

荧光粉和封装材料同样会老化。白光LED靠蓝光芯片激发荧光粉，荧光粉在高温与高能蓝光长期作用下会发生热猝灭与效率下降；硅胶封装在蓝光和热的双重作用下会逐渐黄变，透过率下降，这部分光衰在早期往往比芯片本身更快。色温漂移经常和光衰同时出现，根源之一就是荧光粉与封装的老化速度不一致。

判断一只灯的光衰合不合格，要看测试条件。LM-80是业内通用的流明维持率测试方法，在规定的结温与电流下实测数千小时，再用TM-21的方法外推寿命。只看标称的几万小时寿命没有意义，必须问清楚它是在什么结温、什么电流下测出来的。

对工程师来说，减缓光衰的办法其实很朴素：把结温降下来，散热路径从芯片到基板再到散热器，每一级热阻都要算；驱动电流降额使用，别长期顶格跑；选耐黄变的封装材料与质量稳定的荧光粉。光衰控制得好不好，拆开看散热结构和驱动参数，基本就能判断个八九不离十。